Путешествие в подземный мир — фрагмент

В 1664 году, выдержав в Копенгагенском университете положенные экзамены и по голосам моих испытателей, как философов, так и богословов, заслуженно получив оценку, именуемую там «похвальною», я стал готовиться к возвращению на родину. Вскоре я сел на корабль, шедший в Берген, что в Норвегии, — украшенный, правда, различными знаками отличия от господ разных факультетов, зато в денежных обстоятельствах совершенно оскудевший. Беда эта постигала не меня одного: многие норвежские студенты, возвращаясь домой после изучения наук и искусств, привозили с собою не больше, чем осталось у них за душою. При довольно свежем ветре мы после шестидневного плавания вошли в Бергенскую гавань. Так я снова очутился на родине — несколько, пожалуй, умнее, но отнюдь не богаче. Некоторое время меня содержали близкие родственники; жизнь моя была непрочна, однако не совсем праздная и бездеятельная. Ибо, желая опытным путём уяснить некоторые вопросы естественной философии, которой я себя посвятил, я исходил все углы провинции, с ненасытным любопытством изучая природу земли и допытываясь до самых недр наших гор. Не было такой крутой скалы, на которую я не взобрался бы; не было такой мрачной и глубокой пещеры, куда я не спустился бы, — в надежде открыть что-нибудь любопытное и достойное изысканий философа. В нашей Норвегии есть множество вещей, каких почти нигде не видали и о каких едва слыхали; и если бы ими могла похвалиться Франция, Италия, Германия или какая-нибудь иная страна, столь богатая дивностями, ни о чём не говорили бы больше, ничто не подвергали бы столь тщательному разбору и исследованию.

Между предметами, которые казались мне наиболее достойными наблюдения, была большая и глубокая пещера на вершине той горы, какую местные жители называют Флёйен. Из зева её исходил тихий ропот, и притом с перерывами, словно пещера часто вздыхала, то смыкая, то разверзая свои челюсти; поэтому учёные мужи Бергена, а в особенности прославленный магистр Абелин и магистр Эдвард, один из первых наших умов в астрономии и естественной философии, признали это явление весьма достойным философского исследования. Сами они были уже слишком стары для такого предприятия и потому побуждали молодых горожан ближе испытать природу этой пещеры; тем более что в определённые промежутки, подобно человеческому дыханию, звук на время прекращался, а потом выходил с некою соразмерною силой.

Под влиянием этих речей и собственной моей природной склонности я задумал проникнуть в пещеру и сообщил о своём намерении нескольким друзьям. Но они решительно его не одобрили и прямо объявили, что это затея дикая и безумная. Однако всё, что они ни говорили, не только не погасило, но даже не охладило жара в моей душе; их советы, вместо того чтобы ослабить моё любопытство, лишь подлили ему масла. Рвение, с каким я предавался изучению природы, внушало мне готовность встретить любую опасность, а теснота моих обстоятельств ещё подстёгивала врождённую склонность. Собственные средства мои были совершенно истощены; жить же в зависимости от чужой воли в стране, где всякая надежда на продвижение была для меня отрезана, где я видел себя обречённым на бедность, а все пути к чести и выгоде наглухо закрытыми, если только не пробиваться каким-нибудь бесчестным или безнравственным поступком, — это казалось мне величайшим несчастьем.

Итак, укрепившись в своём решении и собрав всё потребное для такого подвига, в четверг утром, когда небо было ясно и безоблачно, я вскоре после рассвета вышел из города, рассчитывая, что, окончив наблюдения, возвращусь в тот же день. Не зная будущего, я не мог предвидеть, что мне, словно новому Фаэтону,

низвергнуться стремглав и долгим путём пронестись по воздуху,

чтобы быть заброшенным в иной мир и увидеть родную землю лишь после десятилетнего странствия.

Это предприятие было совершено в лето от Рождества Христова 1665-е, когда консулами в Бергене состояли Иоанн Мунте и Лаврентий Северини, а сенаторами — Кристиан Бертольди и Лаврентий Скандио. Со мною пошли четверо нанятых работников; они несли верёвки и железные крючья, какие потребны были для спуска. Мы направились прямо к Сандвику, откуда всего удобнее взбираться на гору. С трудом достигнув вершины, мы подошли к тому месту, где находилась роковая пещера, и, утомлённые тяжёлым подъёмом, все уселись завтракать. Тут-то душа моя, будто предчувствуя близкую беду, впервые дрогнула. Обернувшись к спутникам, я спросил:

— Не возьмётся ли кто-нибудь из вас за это дело?

Но ответа не последовало; и тогда мой было угасший пыл вспыхнул вновь. Я велел обвязать меня верёвкой и, снаряжённый таким образом, поручил душу Всемогущему Богу. Когда меня уже готовы были спустить, я объяснил спутникам, что им надлежит делать: пусть опускают верёвку до тех пор, пока не услышат мой крик; по этому знаку пусть остановятся, а если я стану кричать и дальше, пусть тотчас тянут меня обратно. В правой руке я держал гарпун, или железный крюк, — орудие, которое могло пригодиться, чтобы отстранять всё, что загородит мне путь, а также удерживать моё тело на равном расстоянии от стен пещеры. Но едва я спустился локтей на десять или двенадцать, как верёвка оборвалась. О случившемся я догадался по внезапным воплям нанятых мною людей. Впрочем, крики их скоро стихли: с неимоверной быстротою я мчался вниз, в бездну, и, словно второй Плутон, если принять мой гарпун за скипетр,

я падал, и поражённая земля пробила путь к Тартару.

Около четверти часа — насколько я мог судить в том смятении, в каком неизбежно находился, — я пребывал в совершенной тьме, в самом лоне ночи; наконец ко мне пробился тонкий слабый свет, подобный сумеречному, и передо мною открылся ясный, безмятежный небесный свод. По невежеству своему я сперва подумал, что либо подземный воздух, ударив встречным напором, отбросил меня назад, либо какой-нибудь противный ветер вырвал меня из глубины, и пещера снова изрыгнула меня наружу. Но ни солнце, которое я тогда увидел, ни небеса, ни светила не были мне знакомы: все они казались гораздо меньше наших. Тогда я заключил, что либо весь этот новый небесный мир существует лишь в моём воображении, возбуждённом головокружением, либо я достиг обителей блаженных. Последнюю мысль я, впрочем, скоро с презрением отверг: я видел себя вооружённым гарпуном и тащил за собою длиннейшую верёвку, а ведь человеку, вступающему в рай, не нужны ни верёвка, ни гарпун; да и небожителям едва ли пришёлся бы по вкусу мой вид — словно я, по примеру титанов, намеревался взять небо приступом и изгнать их из божественных жилищ. Наконец, после самого зрелого размышления, я склонился к мысли, что провалился в подземный мир и что правы те, кто считает Землю полою: внутри её оболочки, или наружной коры, заключён другой, меньший шар и иной небесный свод, украшенный меньшими солнцем, звёздами и планетами. Дальнейшие события показали, что догадка эта была верна.

Стремительность, с какой меня несло вниз, продолжалась ещё некоторое время; потом я заметил, что она мало-помалу слабеет по мере моего приближения к некоей планете — первому предмету, встретившемуся мне на пути. Планета эта так явственно возрастала в размерах, что вскоре я уже без особого труда различал сквозь густую окружавшую её атмосферу горы, долины и моря.

Как птица, что вдоль берегов и вокруг рыбных утёсов Низко летит над водами, — Так и я летел между землёй и небом.

Тут я понял, что не просто плыву в небесной материи, или эфире: моё движение, доселе отвесное, перешло теперь в круговое. Волосы у меня встали дыбом: я опасался, как бы мне не обратиться в планету или в спутника соседней планеты и не кружиться так во веки веков. Но, поразмыслив, что от подобного превращения достоинство моё не слишком умалится и что небесное тело, или хотя бы прислужник небесного тела, движется, верно, с важностью ничуть не меньшей, нежели голодающий философ, я снова воспрянул духом, тем более что благодаря чистому небесному эфиру уже не чувствовал ни голода, ни жажды.

Однако, вспомнив, что в кармане у меня лежит хлебец того сорта, какой жители Бергена называют болкеном, — овальный или продолговатый по виду, — я решил вынуть его и испытать, сохранился ли у меня в таком положении аппетит. Но при первом же укусе, найдя его совершенно тошнотворным, я отшвырнул хлебец прочь как вещь во всех отношениях бесполезную. Брошенный хлеб не только повис в воздухе, но — что было дивно видеть — стал описывать малый круг вокруг моего собственного тела. Отсюда я постиг истинные законы движения, по которым все тела, пребывающие в равновесии, естественно стремятся к круговому движению.

Тогда, вместо того чтобы, как прежде, оплакивать свою бедственную участь и жаловаться, что я сделался игрушкой Фортуны, я начал слегка заноситься: ведь я оказался не простой планетой, но такой, у которой имеется вечный спутник, сообразующий свои движения с моими; стало быть, мне предстояла честь быть причисленным к большим небесным телам, или звёздам первой величины. И, признаюсь в своей слабости, я так вознёсся мыслями, что, встреться мне тогда кто-нибудь из наших консулов или сенаторов Бергена, я принял бы его с надменным видом, счёл бы атомом и не признал достойным ни приветствия, ни даже почётного прикосновения моего гарпуна.

Почти три дня пробыл я в таком положении. Непрестанно кружась вокруг ближайшей ко мне планеты, я всё же мог отличать день от ночи: я видел, как подземное солнце восходит, заходит и мало-помалу скрывается из виду, а потому без труда узнавал наступление ночи, хотя ночь эта была не совсем похожа на нашу. На закате весь небесный свод наливался светлой багряницей, какою иной раз бывает озарено лицо нашей Луны. Я приписал это внутренней поверхности нашей Земли: она, думалось мне, заимствует свет у подземного солнца, помещённого в самом центре. Такую догадку я составил себе потому, что не был вовсе чужд астрономическим занятиям.

Но пока я так тешился мыслью, что нахожусь по соседству с богами, и уже поздравлял себя с тем, что стал новым созвездием вместе со своим спутником, обращавшимся вокруг меня, и надеялся вскоре быть внесённым астрономами соседней планеты в звёздные каталоги, — вдруг близ меня показалось огромное крылатое чудовище. Оно кружило то с одной стороны, то с другой, а порою проносилось прямо над моей головой.

С первого взгляда я принял его за один из двенадцати небесных знаков этого нового мира и, стало быть, надеялся, что, если догадка моя верна, это окажется Дева: из всех двенадцати знаков одна она могла бы в моём несчастном одиночестве доставить мне хоть какую-нибудь отраду и утешение. Но когда существо приблизилось, передо мною предстал угрюмый и громадный грифон.

Ужас мой был так велик, что, забыв о звёздном сане, в который я только что был произведён, я в смятении духа вынул из кармана университетское свидетельство, случайно оказавшееся при мне, желая дать этому страшному противнику понять, что я выдержал академический экзамен, состою студентом со степенью и против всякого нападения могу ссылаться на привилегии моего университета.

Однако смятение моё стало понемногу утихать; придя в себя, я не мог не осудить собственной глупости. Ведь ещё оставалось неизвестным, с каким намерением приближался ко мне грифон: как враг или как друг; или, что всего вероятнее, привлечённый одной только новизной зрелища, он хотел лишь потешить своё любопытство. И в самом деле, вид человеческого существа, кружащегося в воздухе с гарпуном в правой руке и тянущего за собой длинную верёвку наподобие хвоста, был явлением, способным возбудить любопытство даже в бессловесной твари.

Необычная фигура, какую я тогда представлял, дала жителям шара, вокруг которого я обращался, повод к разным догадкам и толкам обо мне, как я узнал впоследствии. Философы и математики непременно хотели видеть во мне комету и нимало не сомневались, что верёвка моя есть её хвост. Были и такие, кто по появлению столь редкого метеора предсказывал близкое бедствие: мор, голод или какую-нибудь иную необычайную катастрофу. Иные пошли ещё далее: они делали весьма точные рисунки моей фигуры, какой она представлялась им с такого расстояния; так что меня успели описать, определить, изобразить красками и выгравировать прежде, нежели я коснулся их шара.

Обо всём этом я узнал уже потом, когда попал на ту планету и выучил их язык; узнал с немалым удовольствием и даже со смехом.

Следует заметить, что порою там появляются новые звёзды, которые подземные жители называют _сцисциси_, или пылающими звёздами. По их описаниям, вид у них страшный: огненные волосы и, наподобие наших комет, косматая вершина, вытянутая длинной бородой. И у них, как у нас, такие светила почитаются зловещими предвестиями.

Но возвращаюсь к моему рассказу. Грифон наконец приблизился настолько, что стал докучать мне хлопаньем крыльев; мало того, он без всякого стеснения вцепился зубами мне в ногу, и тут уже стало ясно, с какими намерениями он за мною гнался. Тогда я принялся обороняться от этого назойливого зверя оружием: схватив гарпун обеими руками, я скоро укротил дерзость противника и заставил его искать пути к отступлению. Но так как он всё не переставал меня тревожить, я с такой силой метнул гарпун ему в спину, между крыльев, что уже не мог выдернуть его обратно. Раненый грифон испустил ужасный крик и стремглав понёсся вниз, к планете. Что же до меня, то я был уже совершенно утомлён своим звёздным положением, этим новым достоинством, которое, как я видел, подвергало меня бесчисленным опасностям и бедам.

По воле птицы я мчусь, куда порыв увлёк её, Туда без правил я лечу; сквозь долгий воздушный простор Несёт меня к земле, как звезду с ясного неба, — Хоть звезда и не падала, могло казаться, что она упала.

И вот описываемое мною круговое движение снова обратилось в отвесное. Некоторое время меня с великой силой качало и бросало встречными течениями более плотного воздуха; наконец, спускаясь легко и мягко, я опустился на упомянутую планету вместе с грифоном, который вскоре умер от своей раны.

Была ночь, когда я был перенесён на эту планету. Я заключил это единственно по отсутствию солнца, а не по темноте: света оставалось столько, что я мог без труда читать при нём моё университетское свидетельство. Ночной этот свет происходит от внутренней поверхности нашей Земли: она отражает сияние, подобное тому, какое у нас даёт Луна. Поэтому, если говорить об одном лишь свете, между ночами и днями там мало различия; только солнца нет, и от его отсутствия ночи бывают несколько холоднее.

ГЛАВА II

_Его нисхождение на планету Назар_

Так окончилось моё воздушное странствие. Опустившись на планету без малейшего ушиба, я долго лежал неподвижно, дожидаясь рассвета и того, что он мне откроет. Тут-то я почувствовал, как возвращаются обычные немощи нашего естества: мне настоятельно требовались и сон, и пища, так что я раскаялся, что столь опрометчиво расстался со своей краюхой хлеба.

Так, отягчённый множеством тревог, я наконец погрузился в глубокий сон и проспал, сколько мог судить, часа два, когда страшное мычание сперва нарушило мой покой, а потом и вовсе прогнало сон.

За это время мозг мой наполнился странною мешаниною видений.

1.