Мальчишки из «Звезды» в большом городе — фрагмент

Мальчишки из «Звезды» в большом городе

Мальчишки из «Звезды» в большом городе

Весёлая история Жозефины Зибе

С четырьмя цветными иллюстрациями Эрнста Кутцера

Штутгарт Издательство Леви и Мюллера

Перепечатка воспрещается. Все права, в особенности право перевода, сохранены.

Печать: Христианское издательство, общество с ограниченной ответственностью, Штутгарт.

Глава первая

Планы путешествия на Лёвенгассе

В «Серебряной звезде» в Брайтенверте Мина стояла в большой кухне и… диву давалась.

Мина, прослужившая в старинной знаменитой гостинице уже двадцать лет, вообще-то ни минуты не сидела без дела; а теперь стояла у плиты, позволяла кастрюлям кипеть через край и только твердила:

— Матушки, нет, ну и ну… матушки, матушки!

Кетле, вторая служанка, перестала ощипывать курицу и с недоумением уставилась на старшую товарку. Такого дивованья ей ещё видеть не приходилось.

— Да скажи ты, что стряслось? Чего ты всё матушки да матушки? — спросила она, сгорая от любопытства.

Тут Мина вздохнула так глубоко, будто вздох этот поднялся из самого погреба, и проговорила голосом, гудевшим, как большой колокол:

— Наши мальцы на той неделе уезжают!

— Чт-о-о? — Кетле распахнула глаза и рот, забыла про курицу и затрясла головой от изумления, будто яблоня, с которой вот-вот должны посыпаться яблоки.

— Да, да, нечего на меня глядеть, словно я привидение! — сердито крикнула Мина. — Наши мальцы уезжают. В Лейпциг.

Мина вздохнула. Кетле тоже вздохнула. Мина — от тревоги, а Кетле — потому что ничего не понимала и даже не знала, где этот Лейпциг находится. Может, на луне! Разве упомнишь все города на свете? Но, в конце концов, болтать Кетле любила больше, чем вздыхать, и потому поторопила Мину:

— Рассказывай уж, зачем им уезжать? Уж не в наказание ли?

— Сохрани бог, в награду! Их пригласила одна богатая, знатная дама. Матес — её крестничек. Ах, матушки, да она же наших мальцов не знает, понятия не имеет, что это за сорванцы!

— Теперь-то они смирные! — возмущённо воскликнула Кетле.

— Ну-ну! — По лицу Мины было видно: в смирность мальчишек она верит не слишком. А это с её стороны было нехорошо, потому что весь Львиный переулок, где стояла гостиница «Серебряная звезда», считал: звёздные мальцы, Матес и Петер Хинц, теперь стали совсем смирными. Раньше — что ж, раньше бывало иначе, но вот уже полгода о них, право, дурного слова не скажешь. А теперь мальчишки даже уверяли, что принесут из школы хороший табель. Вот тогда им и разрешат поехать.

Пока Мина вздыхала, Кетле допытывалась, а горшки на плите шипели и булькали, оба мальчика стояли посреди Львиного переулка и рассказывали товарищам о великом путешествии.

Уже веяло осенью, но день стоял ещё тёплый, и солнце ярко светило прямо в Львиный переулок. Добрая госпожа Солнце снова любовалась красивыми старинными домами и весёлой детворой, какой в Львином переулке было вдоволь. Пожалуй, она думала: «Во многие, во многие переулки я заглядываю, а другого такого, как Львиный, нет на свете. Кривоват он, конечно, и тесноват, а порой и грязноват; зато всё-таки милый это переулок, и милым останется. Не будь я мадам Солнце, ей-богу, поселилась бы здесь!» И так как у госпожи Солнца как раз была свободная минутка и ложиться спать она пока не собиралась, она пустила озорные блики на носы нескольким ребятишкам. Тем это нисколько не мешало: они слушали звёздных мальцов и как раз кричали:

— Вы и вправду поедете совсем одни?

— Конечно, конечно, совсем одни! — Удивительно, как Матес и Петер тут же не выросли каждый на целый метр — так гордо они выпрямились. Остальные дети — Файт, Штеффен, Тринле и Касперле Грилль из «Липы», да Алетта Амхаг из «Розы», возле неё стояла Гунделе Хинц, хроменькая сестрёнка звёздных мальцов, — все разом сказали, что такое далёкое путешествие — славное дело.

— И едем мы одни! — ещё раз закричали звёздные мальцы.

— А я боюсь, не доберётесь вы, — крикнула Тринле Грилль. Тут Гунделе сразу уныло вздохнула и пожаловалась:

— Так мне за них обоих тревожно!

Вот тут Матес и Петер так обиженно насупились!

— Доберёмся! — возмущённо закричали они. — И сразу напишем, как приедем. Ох, скорей бы уж в дорогу!

На Львином переулке стояли ещё двое и тоже слушали болтовню о поездке: господин Август Балдан, провизор из аптеки «Липа», и неизменно приветливый господин Август Хеферляйн, державший лавочку рядом с красивым старым домом «К Розе». Господин Балдан, человек всегда чуточку брюзгливый, ворчал на детский крик, а господин Хеферляйн только улыбался; но вдруг оба разом раскрыли рот и спросили:

— Скажите-ка, звёздные мальцы, почему вы едете именно в Лейпциг?

— Потому что... потому что... — Матес посмотрел на Петера, Петер посмотрел на Матеса, и тут они выкрикнули в один голос: — Потому что нас туда пригласили!

— Ну да, а кто же вас пригласил? — проворчал господин Балдан.

— Наша крёстная! — снова хором крикнули мальчишки.

Вообще-то госпожа тайная советница фон Рингевальд из Лейпцига приходилась крёстной одному Матесу, но мальцы в такие тонкости не вдавались. И прежде чем господин Балдан успел набрать воздуху для нового вопроса, они принялись рассказывать о крёстной так проворно, словно заяц пустился наутёк. Она, мол, страшно богата и страшно знатна, и как-то раз приезжала в Брайтенверт, да в «Серебряной звезде» занедужила. Фрау Хинц, хозяйка «Звезды», хорошо и преданно ходила за ней, а так как Матес был тогда ещё потешным малышом, которому до всего было дело, он её немало забавлял, и она ещё накануне отъезда стала его крёстной у купели. С тех пор каждый год к Рождеству приходил от неё ящик, а в нём игрушки; сама же крёстная больше ни разу не показывалась в Брайтенверте.

— А теперь она написала, чтобы мы приезжали! — крикнул Петер, и Матес гордо прибавил: — Она ужас как хочет с нами познакомиться!

— Ну, она ещё как удивится, когда вы двое из Львиного переулка к ней заявитесь! — проворчал господин Балдан.

Настроение у него сегодня было — чистое ненастье, но звёздным мальцам он своим ворчанием не испортил их солнечного, так и скачущего веселья. Они болтали дальше так радостно, будто брюзгливый господин Балдан сидел не рядом, а где-нибудь на стеклянной горе из сказки. Они считали дни до отъезда и сообщали всякие страшно важные новости; так, Матес сказал:

— Нам дадут новые штанишки.

— Да, и новые шляпы, и новые башмаки! — закричал Петер.

— Всё новое, даже носовые платочки! — Тут Матесу пришло в голову: носовой платок иной раз может пригодиться; он сунул руку в карман и вытащил какую-то черноватую, слипшуюся тряпицу.

— Фи, да ещё раз фи! — в ужасе закричали три девочки, а Тринле, стоявшая рядом с Матесом, отскочила сразу на несколько шагов. Она презрительно сморщила маленький носик и сказала, премудро заострив голосок:

— И это, по-твоему, новенький платочек?

— В Лейпциге-то ещё как подивятся таким чумазым поросятам! — снова проворчал господин Балдан.

Но эти слова ранили Матеса не так больно, как презрение Тринле. Он тяжко вздохнул и снова утопил опозоренный платок в глубине кармана.

И тут Петеру пришло на ум что-то такое, от чего он разом залился неудержимым смехом. Он визжал от восторга, подпрыгивал, сгибался серпом, хотел что-то сказать, давился, фыркал, но от смеха не мог вымолвить ни слова.

Остальные таращились на него в недоумении. Матес тоже сперва глядел удивлённо, но вдруг сообразил, о чём мог подумать брат, кинулся к нему и зашептал что-то на ухо.

— Верно, верно! — Петер кивал, хихикал, фыркал, давился, хватался за животик, а Матес повторял за ним всё точь-в-точь. Их хохот слышен был на обоих концах Львиной улочки.

— Да скажите же, что с вами? — Остальные начали сердиться: им тоже хотелось узнать эту великую, страшно важную тайну. Но звёздные мальчуганы не могли выговорить ни одного целого слова. Они хватали ртом воздух, как две рыбёшки, которых посадили на диван, а господин Балдан постучал пальцем по лбу и раздражённо сказал:

— Рехнулись, рехнулись. Это всё от дороги.

Тогда Файт и Штеффен Грилль решили: тут поможет только хороший толчок — надо привести обоих в равновесие. И они принялись подталкивать их справа и слева, хлопать по спинам, и это в самом деле помогло. Матесу наконец удалось выдать великую важную новость; он выпалил:

— Нам должны… должны… перчатки дать!

Гром и молния: звёздные мальчуганы — и перчатки!

Даже господин Балдан выскользнул из своего ненастного настроения прямо в самое весёлое расположение духа. Он хохотал наперегонки со своим другом Августом Хеферляйном, а когда эти двое переводили дух, остальные смеялись ещё громче.

Звёздные мальчуганы сияли. Они чувствовали себя необыкновенно важными особами, и жалко им было только одного: перчаток у них ещё не было, а значит, нельзя было сейчас же показаться товарищам во всём этом непривычном параде. Они так и сказали; и тут Алетте Амхаг вдруг что-то пришло в голову. Она проворно побежала в «Розу» и через две минуты вернулась с коробочкой, полной перчаток. Это были тонкие, мягкие, палевые кожаные перчатки, Алетте ещё великоватые; по её мнению, Матесу и Петеру они должны были прийтись впору. Кроме рукавиц, которые надевали зимой в самый злой мороз, у звёздных мальчуганов никогда ещё не бывало перчаток; и теперь, увидев эти тонкие штучки, они прямо оробели. Это им-то надевать? Они упирались вовсю: будто им не перчатки натягивать, а зуб вырывать.

— Надо! — крикнули Алетта и Тринле, а Алетта, успевшая уже поездить по белу свету, добавила со всей серьёзностью: — В большом городе без перчаток не ходят.

— Живо в них! — крикнул господин Балдан. — Надо же поглядеть, как из наших лохматых да ершистых звёздных мальчуганов выйдут настоящие господчики!

Слово «господчики» мальчишкам здорово польстило, и оба тотчас протянули руки к перчаткам.

Но уж таковы девочки: все три разом возмущённо закричали:

— Фу, ну просто фу, какие у вас руки грязные!

— Мы же их мыли! — обиженно буркнул Матес.

— Когда это?

— Да сегодня утром!

Ой-ой-ой, а ведь теперь уже стоял послеобеденный час!

— Вам надо к фонтанчику, — посоветовала Тринле. — Мы поможем!

Тут звёздные мальчуганы решились на это тяжкое дело; однако до фонтанчика идти им не пришлось. Алетта увела их с собой в «Розу», и через несколько минут они вышли обратно с руками, вымытыми до блеска; началась примерка перчаток.

Вот уж была работа так работа!

Пальцы звёздных мальчуганов, такие проворные во всяких ненужных проделках, вдруг словно застыли на морозе; трём девочкам пришлось изрядно повозиться, прежде чем перчатки сели как надо. Но наконец дело сладилось, и Матес с Петером стояли, широко растопырив пальцы: перчатки сидели на них чудо как ладно.

— Я дарю вам их в дорогу, — сказала Алетта.

— Я вам тоже кое-что подарю! — закричала Тринле, заразившись добрым примером подруги.

Она метнулась в «Липу» и через несколько минут вернулась; но звёздным мальчишкам показалось, будто её не было целую вечность, так они разожглись ожиданием. Они уж вообразили, что Тринле явится с дорожной корзиной, полной подарков, и потому были изрядно разочарованы, когда она принесла всего-навсего два крохотных шёлковых платочка.

— Это девчоночьи платки! — презрительно загалдели все мальчишки разом; даже Касперле, хоть сам ещё от горшка два вершка, и тот присоединился.

— Глупости! — Тринле проворно ухватила Петера за верхнюю пуговицу куртки и — раз, два, три — сунула ему один платочек, небесно-голубой, в нагрудный карман. — Господин Хеферляйн тоже всегда носит тут платочек, — сказала она, — а значит, это красиво!

Все уставились на господина Хеферляйна. И правда: из нагрудного кармана у него выглядывал шёлковый уголок. Тогда Матес живо заявил:

— И мне платочек!

Ему тоже вложили платочек в карман — для разнообразия розовый. И когда мальчишки, в перчатках, широко растопырив пальцы, с шёлковыми уголками в нагрудных кармашках, принялись расхаживать туда-сюда, важно и торжественно, все сказали, что выглядят они нарядно, очень даже нарядно! А в большом городе, конечно, им и полагалось держаться нарядно, не то опозорят Брайтенверт и Львиную улицу.

— От меня получите на прощанье кулёк больших сахарных малинок, — пообещал господин Хеферляйн.

— А я подарю вам шоколад! — крикнула Алетта.

Гундель кивнула и пообещала:

— И я тоже!

— От нас получите солодовый сахар! — закричали дети из «Липы».

Их отец иногда давал им его, если они очень уж упрашивали.

— А от меня вам будут капли от живота, — сказал господин Балдан и засмеялся. — Вы ведь в дороге непременно испортите себе желудок, я это знаю! Дети всегда так делают, особенно когда едут одни. Вот капли от живота — самый лучший дорожный подарок, уверяю вас.

Тут поднялась буря.

Дети все как один решили, что господину Балдану нехорошо говорить такие вещи. И каждый принялся рассказывать о путешествиях, которые уже совершал, причём до цели добирался бодрый, весёлый и безо всяких капель от живота.

Алетта Амхаг успела немало поездить по свету; Грилли уже несколько раз ездили к бабушке — целых два часа пути, — да и сами мальчики Штерны однажды просидели в поезде полчаса. И когда они всё это шумно, наперебой доказывали господину Балдану, а тот всё отвечал: «Да, только одни-то вы не ездили», — вдруг по Львиному переулку показались двое, обычно большие любители неспешного шага. Но на этот раз они мчались.

Кто же заранее знает, что взбредёт на ум ослу! А это и были ослы пекаря: неслись во весь дух. За ними грохотала и подпрыгивала пустая хлебная тележка, а в конце переулка показался толстый пекарь Геринг и закричал:

— Держи! Держи!

Стоило где-нибудь подняться суматохе, мальчики Штерны тут как тут. Они позабыли и про перчатки, и про шёлковые платочки и боевым порядком выступили навстречу ослам. Но тем как раз вовсе не хотелось останавливаться. Матес полетел налево, Петер — направо; Файт и Штеффен составили им компанию; девочки завизжали; господин Хеферляйн вежливо вопил:

— Пожалуйста, остановитесь!

Но ослы — народ особый: вежливых людей они слушают не всегда.

Господин Балдан поступил умнее. Он не кричал, не просил, не грозил, а просто встал перед беглецами и ухватил их. Бац! — и они остановились, пока не подоспел пекарь и не увёл их домой.

На Львином переулке поднялось великое стенание. Начали его мальчики Штерны: схватка с ослами пошла не на пользу ни старым штанишкам, ни новым перчаткам. Оба стояли, причитали и держали руки далеко перед собой; перчатками они угодили прямо в переулочную грязь — вся краса пропала.

Но Алетта, лучше понимавшая толк в перчатках, стала утешать: их можно отчистить. А Гундель пообещала:

— Я вам штанишки заштопаю.

И господин Балдан заверил:

— Пока до Лейпцига доберётесь, ещё не раз в грязь угодите.

Мальчики Штерны переглянулись. Что ж, такое с ними и правда случалось частенько, и всякий раз потом всё налаживалось. Так чего реветь?

— Вот и славно! — воскликнул господин Хеферляйн. — Смейтесь снова, тогда получите сахарные малинки.

— А вас отпускают в такую даль! — с завистливым вздохом сказала Тринле Грилль.

Путешествие! Ох, скорей бы оно началось!

«Мы едем в дальний белый свет, Юххейса-са!

У нас набит деньгами кошелёк, Юххейса-са!

Глава вторая

Путешествие, которое вовсе не путешествие

— Тише вы, не орите так.