«Планы моей тётушки» — фрагмент

Наконец первый шаг сделан, и я надеюсь — дело мне удастся! Правда, я бросаюсь в безрассудное, почти романическое приключение… быть может, невозможное… Невозможное? Нет! Я многим рискую, я это знаю, чувствую… но чего бы я не решилась сделать ради моей милой Сесиль? Потерять её, увидеть, как она хоронит в монастыре столько юности и красоты, — для меня это было бы смертью. Но мой замысел удастся, а смерть пусть подождёт! Чтобы пробудить её чистое, нежное сердце для любви, нужно только одно: чтобы она поверила, будто её любят, любят по-настоящему, — юноша, столь же прекрасный, как она сама, и с сердцем столь же чистым, как её собственное. Так вот! Такой юноша и в самом деле существует… я встретила такое сердце! Придёт ли он? А если откажется… это было бы довольно занятно после всего, на что я ради него решилась… потому что, признаться, я действовала смело! У окна. Да, милый мой сосед! Я была с вами очень смела! С полгода назад мне наговорили о вас столько хорошего… Вы трудолюбивы, любите занятия и путешествия, были добрым сыном; всё это вместе заставило меня угадать в вас превосходный материал для мужа. В ту же минуту я решила женить вас на моей Сесиль! И почему бы нет? Возраст, состояние, положение в обществе — всё подходит превосходно! Но вы друг друга не знали. Вы, сударь мой, жили уединённо, моя племянница никогда не хотела никого принимать… как же свести вас вместе? И вот я придумала средство… добрую тяжбу… да! то есть, по правде сказать, совсем дрянную! Бедный маленький ручей пробирался через оба наши сада; весной вода в нём пересохла, а когда вернулась, нашла себе другое русло… я поспешила обвинить вас в том, что это вы отвели её в сторону… и послала вам судебную повестку, надеясь, что вы явитесь предложить мне мировую или дать объяснение… Нет! Ни слова, ни малейшего шага мне навстречу! Но когда вчера вы узнали, что я, проиграв дело в первой инстанции, намерена подать апелляцию в высший суд, тогда наконец мой молодой господин немного встревожился… вы мне написали — я ответила, и теперь посмотрим, не явитесь ли вы в конце концов!

Явление третье

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. ЛИЗА.

ЛИЗА, быстро входит слева. Сударыня! Мне дали ответ!

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Ах! Я в этом не сомневалась!

ЛИЗА. Вот он!

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Давай! Читает. «Да, сударыня, мы, быть может, могли бы столковаться, если только поверенные не станут вмешиваться в дело. Объяснимся: я к вашим услугам. Заранее принимаю день и час, какие вам угодно будет назначить для нашей беседы». Ах! Попался!

ЛИЗА, в сторону. Вот уж диво, как сударыня радуется!

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР, пишет. «Жду вас сегодня же, около полудня. Преданная вам соседка, вдова Гардоньер». Лиза! Немедленно отнеси этот ответ!

ЛИЗА. И опять ждать ответа?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР, нетерпеливо. Да нет же! Поспеши!

ЛИЗА, в сторону. Занятная история! Уходит.

Явление четвёртое

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. СЕСИЛЬ.

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Наконец мои замыслы увенчались успехом! Сесиль не пойдёт в монастырь! Садится на софу.

СЕСИЛЬ, входит справа, садится возле неё на табурет. Что с вами, тётушка? Вы такая весёлая!

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Ах, это ты, Сесиль! Обними меня, дитя моё!

СЕСИЛЬ. С радостью! Чему же тётушка так радовалась, когда я вошла?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Я думала об одной странной мысли, которая вчера пришла господину Лапьеру.

СЕСИЛЬ. Вашему поверенному?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Да, моему дорогому поверенному! Угадаешь, что он мне предложил?

СЕСИЛЬ. Новую тяжбу?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Нет! Новый брак!

СЕСИЛЬ. Для вас?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Для меня.

СЕСИЛЬ. И с кем же?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. С самим собою, разумеется!

СЕСИЛЬ. И вы над этим смеётесь?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Как видишь!

СЕСИЛЬ. Так вы в самом деле намерены выйти замуж в третий раз, тётушка?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Ты так думаешь?

СЕСИЛЬ. Значит, вы ему отказали?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Почти что так.

СЕСИЛЬ. Навсегда?

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Вероятно. Правда, я сказала ему, что в моём доме очень тихо и пустынно — и что, по-моему, там нужен мужчина. Но если бы я вышла замуж, это выглядело бы так, будто я хочу лишить племянницу наследства! К тому же, если уж мне выбирать мужа, лучше выбрать его для неё, чем для себя… моё время прошло, а её — наступает.

СЕСИЛЬ. Тётушка…

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР. Да, дитя моё, именно так!

СЕСИЛЬ. Но я…

ГОСПОЖА ГАРДОНЬЕР.

Ну-ну, не красней и, главное, не повторяй той обычной фразы, какую нынче слышишь от всей молодёжи!

В вопросах брака они точь-в-точь как хорошо воспитанные дети: опускают глаза, когда им предлагают пирожные или конфеты!

Ты улыбаешься?

Не смущайся, дитя моё!

Даже смейся…

СЕСИЛЬ.

ГОСПОЖА.

СЕСИЛЬ.